Новое междисциплинарное исследование знаменитой этрусской статуи показало, что покрывающая её тёмная патина ー это не результат действия времени, а намеренное стилистическое решение античных мастеров. В свете того, что о технических аспектах этрусского искусства нам известно не так уж много, это открытие предстаёт как никогда важным!

Речь идёт о всемирно известной статуе, обнаруженной в 1566 году в итальянской провинции Перуджа. Статуя выполнена из листовой бронзы и состоит из нескольких скреплённых между собой сегментов: внутри она полая, за исключением ног, которые для устойчивости отлиты цельными. На данный момент это уникальное произведение искусства экспонируется в Национальном археологическом музее Флоренции. Изготовлена была она, вероятно, на рубеже II-I веков до н.э.

Кого изображает статуя учёным тоже известно: это скульптурный портрет (причём в полный рост, 179 см) некоего Авла Метелла, этрусского сенатора Римской республики. Имя этого человека нам известно из посвятительной надписи на этрусском языке, сохранившейся на бронзе: «auleśi meteliś ve[luś] vesial clenśi / cen flereś tece sanśl tenine / tu θineś χisvlicś» ー «Авлу Метеллу, сыну Вела и Веси, от Тенина Тутина, который сделал это по заказу Аулезы Клеусы». Из данного текста можно сделать вывод, что статуя была вотивным религиозным подношением. Впрочем, это произведение искусства более известно под именем Arringatore (итал. «Оратор»).

Недавно исследователи проанализировали состав металла и технологию производства статуи. Для изучения образцов и выяснения того, как была отлита и собрана бронзовая скульптура, они использовали рентгеновскую дифракцию и поляризационную микроскопию. Экспертиза выявила слой тёмного оксида меди под названием тенорит (CuO), который находился поверх другого оксида меди, куприта (Cu2O). Причём такая структура была обнаружена сразу в нескольких местах, а не в какой-то одной точке.

По словам исследователей, такое расположение слоёв указывает на термическое воздействие. На медных сплавах сначала обычно образуется красноватый слой, тогда как более темный возникает в результате интенсивного окисления. Авторы отметили, что подобное сочетание вряд ли могло возникнуть в результате длительного пребывания в земле и что эта «черноватая патина» была создана намеренно.