Главным достижением неолита (последней эпохи каменного века) бесспорно является переход от присваивающих форм ведения хозяйства (охоты и собирательства) к производящим ー земледелию и скотоводству. Свидетельства использования металла в этот период крайне редки, зачастую спорны и, как правило, связаны уже с переходом к медно-каменному веку (энеолиту).

Однако совсем недавно министр культуры Турции Мехмет Нури Эрсой в своих социальных сетях сообщил, что в 2026 году на одном из неолитических памятников на юго-востоке страны археологи обнаружили целую малахитовую мастерскую возрастом почти 9000 лет. Открытие совершила экспедиция Университета Чанаккале под руководством Саваша Сарыалтуна в известном местонахождении Чайёню-Тепеси.

Малахит ー это медьсодержащий минерал зелёных оттенков, который многим известен прежде всего как сырьё для изготовления изысканных произведений искусства или деталей интерьеров. Однако он также может служить и для добычи меди. По оценке специалистов, найденная мастерская приблизительно датируется 6900-6800 гг. до н.э.

Сама мастерская представляла собой небольшой участок, который по периметру окружали вкопанные столбы, скорее всего поддерживавшие крышу. В пользу этого предположения говорят вероятные следы шести столбовых ям, обнаруженные исследователями. Любопытно, что площадка небольшая (всего около 5 кв. метров), но в центре неё расположена полностью вымощенная камнем рабочая зона. Внутри сооружения специалисты обнаружили 18 кусков малахита: часть из них несла следы обработки, а часть остались необработанными. К этому добавились ещё 25 таких же фрагментов, найденных за пределами мастерской.

Показательно, что учёным удалось обнаружить не только сырьё, но и готовые изделия. Например, медные бусины. Это значит, что уже в неолите местные жители владели примитивными техниками добычи и обработки меди. Причём самые ранние следы этого процесса в местонахождении Чайёню-Тепеси относятся и вовсе к 9100 году до н.э., то есть на 200-300 лет раньше предполагаемого времени существования найденной мастерской.